Wat een heerlijk gevoel was dat – toen de mail binnen kwam met in grote letters “your application status has changes.” Om te zien wat die wijzigingen dan waren, moest ik inloggen in mijn account op de website van de Canadese overheid en de status van mijn aanmelding bekijken. Op dat moment kon er nog maar sprake zijn van één soort wijziging, en dat was de uitslag van mijn aanmelding… En die was positief!
letter of introduction
Daar was hij dan, mijn Letter of Introduction op mijn computerscherm. Dit is het document dat ik aan de grens moest laten zien om het land binnen te komen en een werkvergunning te ontvangen.
Vanaf dat moment krijg je 1 jaar de tijd om ook daadwerkelijk aan de grens te verschijnen. Zie het als een soort bedenktijd en voorbereidingstijd in één… Wel een belangrijke bedenktijd, want als je het voorbij laat gaan, heb je ook geen kans meer om in de toekomst nog een IEC visum te krijgen.
In deze post zet ik een aantal onderwerpen uiteen die voor mij een rol hebben gespeeld in mijn voorbereiding en voorpret!
welke plek?
Dat je voor Canada als land hebt gekozen is natuurlijk geweldig. Wat een mogelijkheden biedt dit land… Maar waar gaat straks jouw vlucht naartoe?
Voor ons was al vrij snel de keuze op Vancouver gevallen. Naast de fantastische omgeving en outdoor lifestyle, trok het milde zeeklimaat mij het meeste. Een lange, strenge winter is aan mij niet zo besteed! Maar is het daar echt wat ik ervan verwacht? Eind maart namen we twee weken om onze potentiële Canadese stad te ontdekken. Op het eerste gezicht niet de beste maand, maar wat was het fijn! Het waren twee prachtige lenteweken, en bovendien was er een super mooi concert in Kitsilano waar ik heel graag heen wilde. De vakantie was top en Vancouver overtrof de hoge verwachtingen. Conclusie: dit klopt, dit is het!
Ga jij ook eerst eens rondkijken? Neem dan op je tripje naar Canada niet je Letter of Introduction mee. Bij de douane zal je gevraagd worden waarvoor je naar Canada bent gekomen – dit is nu alleen voor vakantie. Je hoeft hier dus nog niets te zeggen over je IEC. Wat mij betreft is zo’n tripje een aanrader, maar ik ben dus het type dat graag aan uitgebreide voorbereiding doet 😉
Ben je van plan om rond te reizen met je IEC en niet heel lang op dezelfde plek te blijven, dan is het meer een kwestie van een startpunt uitkiezen. Kies een provincie en een stad die je aanspreekt en bedenk globaal wat je precies uit je IEC ervaring wilt halen.
wanneer ga je vertrekken?
Dan natuurlijk een belangrijke vraag: wanneer gaat het grote avontuur beginnen? Dit geeft een idee hoeveel tijd je hebt voor je voorbereidingen. Zodra je Letter of Introduction binnen komt heb je een jaar de tijd om in Canada aan te komen en je vergunning te activeren. Vanwege het diverse klimaat is het aan te raden om je locatie en vertrekmoment op elkaar af te stemmen. Houd je bijvoorbeeld van wintersport en wil je daar mee beginnen? Dan heeft dat uiteraard wel invloed op de maand waarin je vertrekt.
je woning in nederland
Heb je een huurhuis of een koopwoning? Een belangrijke stap is te plannen wat je met huidige woonsituatie gaat doen en hoeveel tijd je vooraf nodig hebt om dit af te wikkelen. Zorg dat je op tijd je huur opzegt of begint aan de verkoop van je huis. Wil je je huis (onder)verhuren, dan vereist dat natuurlijk ook wat geregel.
je baan opzeggen of verlof regelen
Wat ga je doen met je huidige baan? Ga je hem opzeggen? Is er onbetaald verlof mogelijk, zodat je weer aan de slag kunt wanneer je weer terug bent? Kijk voor jouw situatie en jouw plannen wat handig en mogelijk is. Zeker als je een vaste baan hebt, is het een hele stap om die zekerheid op te geven. En ook: is het in jouw situatie relatie met je werkgever OK om kort op je opzegtermijn pas aan te kondigen dat je gaat vertrekken, of kun / wil je al eerder in gesprek gaan met je leidinggevende over je plannen?
je vlucht boeken
Het grote moment: je vlucht boeken. Dit is ontzettend bepalend voor een hoop dingen die je moet regelen, want zodra je je vlucht hebt, heb je logischerwijs ook je datum dat je gaat.
Onlangs is er een nieuwe budget lijn geopend tussen Amsterdam en Calgary. Wil je besparen op je vlucht, kijk dan even bij WestJet. Ik gebruikte de app Hopper om in de gaten te houden wanneer prijzen gunstig zijn. Op een heel goedkoop moment kocht ik voor minder dan 300 euro een enkele vlucht (daar kwam uiteraard nog wel een hoop bij aan bagage). Ik heb mijn vlucht niet via Hopper zelf geboekt, maar ben op basis van de informatie van Hopper naar de website van WestJet gegaan en geboekt.
Echter heb ik ook al gehoord dat WestJet halverwege 2023 die lijnen mogelijk weer stopt. Daar komt mogelijk een nieuwe interessante Canadese airline voor in de plaats: Fly Play. Op dit moment vind ik daar alleen Toronto als Canadese luchthaven en Amsterdam staat er niet bij, maar houd deze in de gaten voor uitbreiding van bestemmingen.
afronden in Nederland
Dan zijn er natuurlijk allerlei zaken die je in Nederland moet afwikkelen. Zorg dat je een checklist maakt voor jouw persoonlijke situatie. Onderstaande punten zouden ook op jouw lijstje moeten staan. Veel hiervan hangt af van je vertrekdatum, vandaar dat dit lijstje nu volgt op het boeken van je vlucht.
- Uitschrijven bij je gemeente (max 5 dagen voordat je vertrekt)
- Je mobiele abonnement opzeggen
- Je gas/water/licht contracten opzeggen
- Je zorgverzekering opzeggen (laten stoppen op de dag dat je vertrekt)
- Belangrijke documenten bij een familielid achterlaten
- Andere verzekeringen opzeggen die je niet vanuit het buitenland kunt of wilt aanhouden
- Abonnementen nalopen - wat wil je opzeggen en wat houd je op afstand aan?
- Indien nodig: opslagruimte regelen + genoeg geld op je rekening om dat te betalen terwijl je weg bent
Alles ready to go om Nederland voorlopig netjes achter je te laten? Hieronder vind je een aantal belangrijke concrete stappen om je verhuizing naar Canada voor te bereiden.
IEC zorgverzekering
Voordat je op het vliegtuig stapt met je Letter of Introduction, moet je ook een aantal andere dingen hebben geregeld. Het belangrijkste: je zorgverzekering. Het is verplicht om voor de totale duur van je verblijf een speciale zorgverzekering af te sluiten die geschikt is voor jou als IEC deelnemer. Ben je van plan het hele jaar te gaan, dan moet je dus een verzekering hebben die ingaat op de dag dat je aankomt tot en met een jaar later.
Hoe vind je een passende verzekering en hoe zorg je dat je de nodige dekkingen allemaal hebt? Ik heb de website truetraveller.com gebruikt om een verzekering te vinden die aan alle IEC eisen voldoet. Het viel me mee wat het kostte – het is minder dan een jaar lang in Nederland verzekerd zijn.
Let op, dit is dus niet optioneel. Zonder deze verzekering kun je je Working Holiday Visa niet activeren. Je wordt bij de Immigration Desk gevraagd om je verzekeringspapieren te laten zien.
bankafschrift
Daarnaast moet je kunnen aantonen dat je genoeg geld op je rekening hebt om jezelf te onderhouden in de eerste periode. Dat moet minimaal $2,500 zijn. Zorg dat je tijdens je reis naar Canada toe een bankafschrift bij je hebt waar je banksaldo op te zien is, niet ouder dan een week voordat je in Canada aankomt. Zo’n afschrift kun je downloaden in je online bankieren app en uitprinten. Vergeet niet om te rekenen hoeveel euro $2500 precies is. Ik werd er uiteindelijk niet om gevraagd bij aankomst, maar je kunt het maar beter gewoon bij je hebben.
tijdelijk verblijf
Zorg dat je voor de eerste paar weken een tijdelijk verblijf boekt, zodat je in de tussentijd op zoek kunt gaan naar een woning. Ik vond op AirBnb een super mooie basement in North Vancouver om de eerste twintig dagen in door te brengen. Vergeet niet goed naar de annulering opties te kijken! Zelf had ik uiteindelijk al voor aankomst een appartement geregeld, dus kon ik mijn tijdelijke verblijf weer annuleren en mijn geld terug krijgen.
een lokaal telefoonnummer
Houd er allereerst rekening mee dat een mobiel abonnement in Canada een stuk duurder is in Nederland. Dit heeft te maken met de gigantische omvang van het land en wat het kost om zulke grote gebieden bereikbaar te houden. Waar ik hier in Nederland 12 euro per maand kwijt was voor mijn sim-only abonnement, kan dat in Canada makkelijk rond de $80 kosten. Dit artikel bij Moving2Canada was voor mij heel handig om te kijken wat de opties zijn.
Ik ben uiteindelijk voor PhoneBox gegaan, een provider die door Moving2Canada wordt gepromoot. Ik heb een eSim besteld met 25GB data, onbeperkt bellen in Canada en onbeperkt internationaal smsen (gebruikelijk daar naast WhatsApp). Dit was een kerstaanbieding voor $45 per maand. Dat komt op dit moment (december 2022) neer op 31 euro per maand. Het was een eSim, dus er hoefde geen kaartje te worden toegestuurd. Ik liet het abonnement ingaan op de dag van aankomst in Canada. Ik kreeg op die datum een mailtje met mijn telefoonnummer en een QR code om de eSim te activeren. Dit deed ik kort voordat ik naar het vliegveld ging en ik liet datum telefoonnummer tijdelijk op inactief staan. Zo kon ik tot het moment van vertrek nog mijn Nederlandse abonnement gebruiken en na landing mijn nieuwe Canadese telefoonnummer aanzetten.
een afspraak inplannen bij de bank
Zodra je je telefoonnummer ontvangt, kun je een afspraak maken bij een bank naar keuze, zodat je op die dag een bankrekening kunt openen. Ik koos voor Scotiabank en vermeldde bij de afspraakboeking dat het voor 2 personen was. Zet de datum op de eerste volledige dag die je in Canada besteed, in de middag. Ik kwam op 12 januari aan en had de afspraak om 15:00 uur staan. Maar in principe moet alles na 13:00 wel prima zijn. (Zie de volgende post voor hoe je eerste dag eruit zal zien en waarom de bankafspraak in de middag moet zijn.)
een woning in Canada
Toen we 2 weken in Vancouver aan het rondkijken waren, liepen we langs een aantal appartementengebouwen die we heel interessant vonden. Ik heb de namen van die gebouwen opgeslagen. Bij één ervan hebben we zelfs alvast een rondleiding geboekt tijdens de vakantie – super fijn om een woning te zien en er een offerte van te krijgen. Dat geeft een indruk.
Als je echt een poos ergens wilt wonen, kijk dan even op rentfaster.ca – een soort funda voor (huur)woningen in Canada. De gebouwen die ik had opgeslagen vond ik op een gegeven moment helaas niet meer terug op rentfaster – dat was in eerste instantie balen, maar niet zomaar opgeven! Ik heb de websites van die gebouwen opgezocht en contact opgenomen om te vragen of er nog iets beschikbaar was. Zo ben ik met heel veel geluk toch nog aan een appartement gekomen die ik al vooraf op het oog had. Het kan dus echt lonen om je zoektocht niet alleen op één website te baseren.
Ben je van plan om veel rond te trekken, dan raad ik je aan om lid te worden van Facebook groepen. Zoek bijvoorbeeld op ‘Vancouver housing’ of iets dergelijks. Daar kun je echt goede contacten leggen met mensen die tijdelijk verblijf aanbieden of je verder op weg kunnen helpen in bepaalde gebieden.
De meeste mensen vinden op locatie een woning, wees dus niet bezorgd als je niet vooraf al een woning scoort. Ik heb er zelf geen ervaring mee, maar je kunt via Facebookgroepen op zoek gaan naar ervaringen en tips van anderen!
Meer in de serie International Experience Canada (IEC)